北京时间4月3日，NBA常规赛东部赛区的焦点卡位战在迈阿密球馆落下帷幕，主场作战的热火以108比102击败直接竞争对手亚特兰大老鹰，此前因脚踝扭伤连续缺席3场比赛的巴特勒火线复出，全场轰下34分13篮板的大号两双数据，外加8次助攻和3次关键抢断，成为球队赢球的头号功臣，也让热火彻底稳住了东部前八的排名优势。
复出节点恰好匹配热火的最危急时刻
在巴特勒缺阵的三场比赛里，热火先后输给尼克斯、猛龙和黄蜂，遭遇实打实的三连败，排名直接从东部第7滑落到东部第10，身后的奇才和猛龙步步紧逼，身前的老鹰也只领先热火0.5个胜场，两队的直接对话被球迷和媒体称作“价值一个季后赛席位的六分战”。
按照球队医疗组最初的评估，巴特勒的脚踝伤势至少还需要7天休养，完全可以缺席这场硬仗等到后续对阵弱旅的时候再复出，但巴特勒主动找到教练组申请提前出战，他明确表示自己比任何人都清楚这场卡位战的分量，不想让此前大半个赛季的努力因为一波连败付诸东流。
全场攻防两端的输出完全撑起球队体系
本场比赛巴特勒的出场时间达到39分钟，创下他本赛季常规赛的出场时长新高，首节比赛他就凭借强硬的突破连拿10分，还先后给内线的阿德巴约送出3次精准传球，帮助球队早早建立起两位数的领先优势。
下半场老鹰队多点开花掀起追分浪潮，最后五分钟两队分差一度缩小到2分，巴特勒先是在防守端连续造了对手两次进攻犯规，直接打掉老鹰的追分势头，随后又在进攻端连续完成两次突破上篮命中，还在最后12秒稳稳罚中两球，彻底锁定胜局。
全场比赛巴特勒的投篮命中率达到57%，台球直播12次站上罚球线只丢了1个，除了34分13篮板的大号两双数据之外，他还送出了8次助攻和3次抢断，攻防两端的影响力覆盖了全场每一个回合。
这场胜利直接改写东部附加赛竞争格局
拿下这场直接对话的胜利之后，热火和老鹰的胜场差拉开到1.5个，在常规赛还剩最后5场的情况下，热火已经牢牢握住了东部前7的排名主动权，只要后续比赛正常发挥，就不用去打附加赛首轮的外卡生死战，避免了一回合就直接出局的极端风险。
此前东部第7到第11名的胜场差始终维持在2场以内，每一场比赛的结果都可能彻底打乱整个附加赛的排位秩序，热火凭借巴特勒复出拿下的这场关键胜利，直接跳出了下游附加赛的混乱厮杀圈子，把晋级季后赛的命运完全攥在了自己手里。
后续阶段的负荷管理将成热火的核心考量
热火主帅斯波尔斯特拉赛后在发布会上明确表示，后续不会再安排巴特勒单场出战接近40分钟，接下来的背靠背赛程会根据对手情况安排选择性轮休，毕竟35岁的巴特勒上赛季季后赛带着多处伤势带队一路闯进总决赛，斯诺克整个赛季的身体消耗远高于普通球员，常规赛末段的健康优先级远高于单场的胜负。
从目前的阵容配置来看，近期状态回暖的洛瑞和新秀哈克斯已经能分担不少持球进攻的压力，巴特勒不需要再像赛季中期那样每场扛着全队的进攻节奏走，只要能在常规赛末段保持健康状态，不管后续在附加赛面对哪支队伍，斯诺克或是首轮对阵东部前四的强队，热火都能凭借巴特勒的硬解能力打出足够的竞争力。赛后巴特勒在更衣室接受采访时没有过多提及自己的伤病和数据，只留下一句“我就是来赢球的”，也恰好印证了他一贯的球场风格。
